気が付けば今年も残すところ３週間。11月の記憶が全く無いけど、丸々抜けてないか？と思うほど。・・・仕事がら植物から季節を感じる事も多い。「あぁもうポインセチアが出荷されたかぁ」と思ってると、市場では葉ボタンなどのお正月物が並ぶ。・・・写真(実物はもっと鮮やか)の赤、黄、オレンジの落ち葉のようだが、これは紅葉した「ワイルドストロベリー」の葉なのだ。ワイルドストロベリーは常緑でありながら、地域によっては晩秋から冬にかけて紅葉する。ワイルドストロベリーはランナー(つるのように伸びる茎)によって広がるので、雑草防止のグランドカバー植物としても使える。しかも白く可愛い花の後にはワイルドな苺(のような)が実る。・・・落ち葉と言えば僕らの世代はアルバートハモンドの歌う「落ち葉のコンチェルト」(1973年)。実際には歌詞に落ち葉の「お」の字も出てこない。この曲は当時女子ウケしており、ちょうどグランドファンクレイルロードの「アメリカンバンド」に熱狂してた僕らは「あれ歌謡曲じゃん」と蔑んでいた。でも今聞くとこの女々しいメロディーが情緒を感じウルウルしちゃうのだ。・・・紅葉したワイルドストロベリーは現在ロコマート＆ガーデンで絶賛発売中です。